세계철강협회는 2020년부터 2021년 초까지 중국 경제가 강력한 회복세를 이어갈 것이라고 전망했습니다. 그러나 올해 6월부터 중국 경제 성장세가 둔화되기 시작했으며, 특히 7월부터는 중국 철강 산업의 성장세가 뚜렷한 둔화 조짐을 보였습니다. 7월 철강 수요는 13.3%, 8월에는 18.3% 감소했습니다. 철강 산업 성장 둔화는 여름철 악천후와 반복적인 코로나19 재확산의 영향도 있지만, 건설 산업 침체와 정부의 철강 생산 제한 조치가 주요 원인으로 작용했습니다. 부동산 산업 활동 위축은 2020년부터 시행된 중국 정부의 부동산 개발업체 자금 조달 규제 강화 정책에 기인한 것으로 분석됩니다. 또한, 2021년 중국의 인프라 투자 증가세 둔화와 세계 제조업 경기 회복세 둔화도 중국 수출 무역 활동에 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
세계철강협회는 2021년에도 부동산 경기 침체가 지속됨에 따라 중국의 철강 수요가 2021년 남은 기간 동안 마이너스 성장을 기록할 것으로 전망했다. 따라서 1월부터 8월까지 중국의 명목상 철강 소비량은 2.7% 증가했지만, 2021년 전체 철강 수요는 1.0% 감소할 것으로 예상된다. 세계철강협회는 중국 정부의 경제 재균형 및 환경 보호 정책 기조에 따라 2022년 철강 수요는 거의 증가하지 않을 것으로 예상되며, 재고 보충이 명목상 철강 소비량을 다소 지탱할 수 있을 것으로 전망했다.