1월 9일, 프랑스의 철강 파이프 회사인 발루렉(Vallourec)은 브라질 미나스제라이스 주에 있는 파우 브랑코(Pau Branco) 철광석 광산 프로젝트의 광미댐이 범람하여 리우데자네이루와 브라질 본토를 연결하는 도로가 차단되었다고 발표했습니다. 브라질 광업청(ANM)은 벨루오리존테를 지나는 주요 고속도로 BR-040의 교통을 차단하고 프로젝트 운영을 중단하도록 명령했습니다.
사고는 1월 8일에 발생한 것으로 알려졌습니다. 최근 브라질 미나스제라이스 주에 내린 폭우로 발루렉 철광석 광산의 제방이 무너지면서 대량의 토사가 BR-040 도로를 덮쳐 도로가 즉시 차단되었습니다.
발루렉(Vallourec)은 성명을 통해 "회사는 피해를 최소화하고 가능한 한 빨리 정상적인 상황으로 복귀하기 위해 관련 기관 및 당국과 적극적으로 소통하고 협력하고 있다"고 밝혔습니다. 또한, 댐 자체에는 구조적인 문제가 없다고 덧붙였습니다.
발루렉 파우블랑코 철광석 프로젝트의 연간 생산량은 약 600만 톤입니다. 발루렉 미네라소는 1980년대 초부터 파우블랑코 광산에서 철광석을 개발 및 생산해 왔습니다. 이 프로젝트에 처음 건설된 적철광 선광 시설의 설계 용량은 연간 320만 톤인 것으로 알려져 있습니다.
발루렉 파우 블랑코 철광석 프로젝트는 벨루 오리존테에서 30km 떨어진 브루마지뉴 마을에 위치해 있으며, 채굴 조건이 매우 우수한 것으로 알려져 있습니다.